| 茄子是餐桌上再普通不过的蔬菜之一。小时候母亲经常用茄子做各式各样的菜：红烧茄子、咸肉炒茄子、咸带鱼头炖茄子、凉拌茄子……虽然母亲烹饪的技术不错，道道好吃。不过关键还是茄子鲜嫩。 入春后，农人又开始栽茄子了。它介于草本和木本之间，有着茁壮的枝干和茎叶，成熟的茄荷就如一株株小树。当然，要培育长大也不是一件易事。小小的茄秧柔弱，叶子易被蚜虫咬噬，甚至被“地老虎”（莆田人称：“土猴”）在根部咬断主茎，需要悉心培养。记得小时候，母亲农活再忙，起早贪黑也要去菜地忙碌：淋水，施肥，翻看茄叶捉蚜虫，挖茄根部逮地老虎……待长到约一尺高时，又要为茄根部除草、施肥、培土。培土的目的是防止茄荷挂果后，不胜重负而倒下。再在培好土的茄荷底下铺上一层厚厚的青草，以减少水蒸发。这些的程序完了以后，茄荷也就开花结果了。 茄荷的果实在夏天开始粗壮起来了，犹如一根根棒槌。一棵不算很大的茄荷上，枝桠旁逸斜出，每个枝桠上都会挂着两三条茄子，多的四五条，欲把枝桠压弯。这时茄子多到吃不完。但母亲从来没有拿去卖，而是经常拿去送邻居。 茄子和其它瓜果不同的是，它不会瓜熟蒂落，即使老了，也会挂在枝头，所以必须和蒂一起摘下。茄子的蒂部有四五瓣像花瓣一样的青皮，就是原来开花时的花蒂。青皮不长，粗糙，裹住了茄子的顶部。最近，从央视10套《健康之路》节目中得知，茄子蒂还是一种治疗咳嗽的良药。我曾经实验过，效果果真这么神奇。另外，茄子皮还富含人体所需的紫色素，还可以预防恶性肿瘤。 夏天过后，家乡的人们就开始“嫌弃”它了，所谓：“耳聋丝瓜哑巴茄”，意思就是到了秋天，吃了丝瓜和茄子就会产生副作用。由于季节变化，茄子生长所需的热量不够，生命也走向衰老，母亲不会再给它们施肥了，但它们照样开花、结果。只是这时的茄子产量低，个头也要瘦小许多。以前三两个茄子可炒一盘，现在可要五六个。个头虽然小了，茄子皮也没有那么嫩，味道却没变。多了夏茄子没有的青涩的香味，而且肉质也显得特别嫩。由于产量不高，所以不能餐餐吃到，这更显得珍贵。小时候，中午吃饭如果有一盘茄子，那该是很好的佳肴。难怪在艰苦的战争年代，红军战士们天天“红米饭，南瓜汤，紫茄子，味好香，餐餐吃得精打光”！ 忘不了茄子，长大了，我离开了家乡，再也没有吃到母亲亲手栽种茄子了，但那清香味道总缠绕于齿颊间，永远飘荡于我的记忆中。
丝瓜
家乡的丝瓜细分有两个品种，即“普锤”（粗而短）丝瓜和“扁担”（细而长）丝瓜。听母亲说，不管是种什么丝瓜，它们都以为自己长得很“美”，所以都要照“镜子”，这个“镜子”就是水。我仔细观察一下，的确许多种丝瓜的人家都在小河旁或者水塘边。而且都长得非常茁壮。其实“丝瓜爱照镜子”的真谛，就是它们生长在有水的地方。丝瓜占地不多，但它们施展的空间不小。当丝瓜长到5公分左右，它就会一直顺着插在旁边的竹竿往上爬，接下来，种瓜人就得提前给它搭个棚架，让瓜藤任其爬行。丝瓜“积极向上”的精神给我的人生以极大的启迪。 丝瓜长得好快，十天半个月以后，翠色欲滴的丝瓜藤叶间，处处有黄澄澄的丝瓜花绽放开来，开得那么恬淡雅致。晚间是丝瓜花开得最盛的时候，满院飘洒着那种独特的花香，丝丝缕缕，游丝一般飘来，让人心旷神怡。 其实，记忆里的每个夏天，母亲都会把房前屋后打扮成丝瓜的乐园。这还不够，她还搭了丝瓜架，让我们在丝瓜下尽情的玩耍。每天清晨，母亲总会采摘下那带着露水的新鲜丝瓜，做很好喝的丝瓜汤。她先将几条丝瓜用刀切成薄片，把一个鸡蛋打成液后，在沸腾的丝瓜汤里轻轻地搅成蛋花，再撒几颗葱花。黄绿相间的颜色实在好看，也给人增添食欲，酣畅淋漓的喝到嘴里，实在是最好的享受。 在那个年月里，母亲经常自得其乐地说，虽然夏天吃不起西瓜就吃丝瓜，丝瓜同样能消暑清热。确实，那时由于家境贫困，买不起夏季的水果，但我却从未生过痱子，看来从丝瓜身上得益匪浅。 即使在鸡鸭鱼肉什么都不缺的今天，丝瓜依然是一种美味。虽然时常吃，但我还是时常向往它。吃完这一顿，就想着下一顿呢。这是因为，丝瓜不但好吃，还是一味良药。它具有清热解暑、凉血止血、养颜美容的作用。《本草纲目》中对此有记载：“丝瓜老者，筋络贯串，房隔联属，故能通入脉络脏腑，去毒，消肿化痰，祛痛杀虫及治诸血病也。”可见人们食用丝瓜的历史源远流长。 我对丝瓜一向颇为钟情，夏天吃丝瓜，是有一种清爽的感觉，尤其用丝瓜汤淘饭，就爽快极了。丝瓜虽算不上是一种高贵的植物，历代文人却偏爱它。宋代诗人赵梅隐《咏丝瓜》中写道：“黄花褪来绿身长，百结绿色困晓霜。虚瘦得来成一捻，刚偎人面染指香。”在一次央视《一锤定音》中，我看过一幅齐白石的《丝瓜蜜蜂图》，寥寥数笔，两根黄花未脱的嫩嫩丝瓜便跃然纸上，恰似一对两小无猜的小伙伴，旁边还爬着一只蜜蜂和一只蝈蝈，天真满卷，童心盎然。 眼下快到吃丝瓜的最佳时期了，现在的条件也好多了，我和社区里的多数人一样，通常都会买现成的丝瓜，再也没有条件去种它们了。可结满了丝瓜的家乡庭院，母亲摘丝瓜的身影，却常常萦回在我的记忆中，甜蜜而有几许惆怅，温存中又透着苍凉，成为了一种对故乡的怀念，植根于我的心底。 |
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