| 自幼嗜好芋头，也和芋头打过交道。上个世纪那个“瓜菜代”年头，芋头算是难得的佳肴。和番薯（俗称地瓜）一样，芋头也是可口的相对廉价的餐桌佳肴。芋头，眼下市场价格不菲，是番薯两倍多的价钱。因为芋头栽种面积小，收成少。本土度尾的槟榔芋头（俗称香芋），既香又脆，名闻遐迩。宴席上,盘中有芋头和五花肉，人们总是先品尝芋头。当下，菜市场上见到乡下老百姓蹲在街头地摊上出售芋头，大婶们正低着头给芋头脱皮。我凝神注视着那些芋头，饶有兴致地回忆起少年和芋头打交道的情景。 芋头是用小个子的芋苗种植，喜欢潮湿肥沃的田地。它的畦特别大，让芋头苗有足够的生长空间，且需要充足的水分。少年时期，祖母常常要我将牛栏里的牛粪伴着的杂土杂草，挖起来，装在畚箕里，颤悠悠地挑到自留地里，倒在芋头苗四周以施肥。除草培土，沟里都是水，锄头勾起淤泥，尽往畦上涂抹。 芋头叶子一天天长大了，长高了，密密麻麻的芋叶漫过我的身子，将我淹没在芋叶深处。芋头不怕脏，不怕臭，脏和臭倒是它的养分。庄稼人每天都和脏臭打交道。没有肮脏就没有清洁，没有臭味就没有香味。正所谓“庄稼一枝花，全靠肥当家”呢。 一大片翠绿色的芋叶，顶着蓝天白云。雨来了，雨点滴落在芋头叶上沙沙作响，伴随着“蝈蝈”叫声，让我陶醉其中。清早或者雨过天晴，芋叶上总是逗留着一颗大小不一的露珠或水珠。忽来一阵风，水珠纷纷滚落。来了阵雨，忘了带斗笠，我就跑到芋头地里，摘下一片大芋叶，盖在头上，物尽其用。 芋头有香芋和普通芋头之分。如何辨认呢？那条凹进去成槽的茎秆上，托起一片翠绿色的芋叶，犹如盘子似的，茎秆顶部有红褐色斑点的就是香芋。香芋长得高大、挺拔、壮实。红褐色的斑点就是炫耀着自己的品牌，显露着自己的优势，引人注目，让人辨认。 记忆犹新。祖母挖了一大筐小芋头，洗干净后就倒进砂锅里，洒些盐巴，柴火炖之。待到芋头香味嗅到了，揭开锅盖，第一个品尝的就是我。哎呀！有的小芋头只有大拇指那么大，剥了皮后还塞不满小小的嘴巴。有的芋头硬邦邦的。祖母说，有的芋头就是炖不烂，不吃就转让给小猪吃。麻烦的是给芋头削皮。地里挖回来的芋头，沾满污泥，黑乎乎脏兮兮的，小手不敢触摸它。祖母劝说，要吃芋头就得自己动手削皮。找片破碗块或者玻璃碎片，比起用刀削方便多啦。芋头会“咬人”？咬手。一大堆芋头皮还没削好，小手痒了。左手痒，右手也痒。手指痒，手掌更痒。任你怎么搓来搓去，还是怪怪的痒，就像有无数小虫在爬动。祖母说，快点削，削完了，把小手伸灶门里，让火烤一烤就好了。烤火是止痒最便捷的原始办法。 都是大块头的芋头，有的芋头竟和哑铃一样大。大人挖回来的芋头，我也分不清香芋头和普通芋头。原来，切片后，香芋可见一条条血丝，闻起来是香的，吃起来是脆的。普通芋头只是白嫩嫩的，没有香味，吃起来滑溜溜的。苏轼曾经描绘过香芋：“香似龙眼仍酽白，味如牛乳更全清。”而王维更是赞美“香饭青菰米，嘉蔬紫芋羹。”个头大的香芋，像是母亲似的，身上攀附着大小不一的许多小芋头。记忆里，有种又香又甜的盘菜，至今还是酒宴上不可或缺的佳肴——芋泥。小时候不懂事，芋泥一上桌就伸出汤匙，往小嘴里送时，小舌头被烫得“喊救连天”，吞不下，吐不出，惹得同桌的人哄堂大笑。 逢年过节，乡下人将芋头切片，或切成细丝后，伴着地瓜粉,或蕉芋粉,或面粉，捏成像螃蟹像鸡爪像蜘蛛似的，放进油锅里“叽里呱啦”地油炸，满院飘香，垂涎欲滴。莆仙民间流传着“番薯肥（胖）芋瘦”的俗语，不知有无科学根据，多吃芋头，正符合当下不少人急于减肥的意愿。其实，槟榔芋营养丰富，含有粗蛋白、淀粉、多种维生素和无机盐等多种成份。补气养肾，健脾胃，是制作饮食点心的上乘原料，又是滋补身体的营养佳品。清朝年间，槟榔芋列为大清贡品，享有“皇室贡品”之称。当然，芋头种类繁多，地里栽种的蕉芋也能加工成淀粉，而野生的芋头含有微量毒素，不可食用。 忆起芋头，不能不提起邻居婶妈家抚养的那个童养媳，她的外号就是“芋头仔”。她长得并不难看，五官齐整，中等身段，没有“不像番薯不像芋”的样子，但非常勤劳，只是沉默寡言，很少见到她脸上的笑容。长大了，她嫁到何岭脚下的偏僻村落。有时听到院子里的娃娃边跑边喊着“‘芋头仔’挑着芋头回来啦！”我想，我家又有芋头尝鲜了。乡下人总有让左邻右舍分享礼品的习俗。那何岭脚下山地的芋头，总比我们家栽种的好吃……别离了乡下农村，脱离了田间劳动，远离了亲朋好友。偶尔有乡下亲友进城，送些芋头甭提多高兴。而动手削芋皮算是再次考验。芋头，你越往它身上泼脏水会长得越壮。芋头，表面难看，内心香甜；芋头，它需要的是农家肥，不喜欢什么有机化肥。它埋头土里，默默地长大，从不抛头露面，也绝不张扬。 自幼嗜好芋头，老了口味不改。槟榔芋与香饽饽，我选择槟榔芋；芋泥与蛋糕，我选择芋泥。我欣赏土生土长的看似土里土气的东西，饮食如此，待人处事也是如此。 |
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