| 在乡下，柴火灶我们习惯叫土灶，它是普通的，也是重要的厨具之一。 如今，土灶很少用了，毕竟煤炉、电磁炉、燃气灶等用起来要比土灶方便得多。尤其是电磁炉、电炒锅、电高压锅，因其使用便捷而备受人们欢迎。即便如此，乡下家家户户几乎都建造有土灶。不过，现在的土灶建得精致而漂亮。以前的土灶，大多是用“土格”或砖头建就，外面抹上石灰了事。而现在的土灶，几乎都是用红砖砌就，外面贴上瓷砖，或石板，美观耐用。以前的土灶大多是双眼联灶，甚至三眼联灶，而现在几乎是单眼灶的。 我们村是1985年才通电的，电力不稳，时常停电。电价也比较高，电器少，也不普及。因此，当时的电仅用于照明。大多家庭也是用低功率的白炽灯。当时，家家烧水、做饭等都是用土灶。 那时候，挣钱的门径少，外出打工的较少，偶有外出，也靠干苦力挣点钱。好多家庭都种植庄稼、喂养牛羊养鸡鸭等维持生计。那时，几乎每家都建两个单眼灶，或双眼联灶，即两个单眼灶联建，使用起来更方便。其中，一个灶专门用以烧猪食等，另一个专以做饭。灶台的前头，或双眼联灶的中间，还会留个小眼，放一个汤罐，专门用以温水，方便使用。 土灶使用的燃料一般是干野草、农作物的茎藤、树叶、木柴等。小时候，大人们忙于干农活，做饭时，小孩子一般负责烧火。如果，燃料比较干还好，要是遇到阴雨天，燃料湿润，燃烧不易，浓烟重，会被呛得难受，往往是泪水横流。烧火时，手还易粘上草木灰，往往顾不上去擦眼泪，会弄成花猫脸。有时候，草塞得太多，直冒烟，却不燃烧，得使劲拉风柜，有时瞬间燃起，火舌从灶门喷出，冷不防就会烧焦额头前面的头发。烧火，看似简单，掌握好火候却并容易。炒菜时得用旺火，速战速决，做出来的才鲜而脆；倘若是文火，烧出的菜过烂，易发黄，不好吃；煎鱼，则宜用文火，尤其是要注意掌握燃料的量，利用好余温，做出来的鱼入味，黄而不焦，味美！总的来说，烧火时，草不宜一次性放得太多，否则，火烧得不旺，无法充分利用热能，不易烧熟饭不说，还浪费草呢？当时，除了一日三餐用草之外，煮猪食等也得用草，草都不够用呢！为此，每年秋季都要到山上“翻草”，晒干，贮藏备用呢。 每当烧完饭之后，我们小孩都会找几个较小的红薯或洋芋，埋在草木灰里烧焐。太大的，不易熟透，难吃。而这些通过烧焐的，外表咋看黑乎乎的，但扒开表皮，却有一股清香味扑鼻而来。吃起来特别可口，可谓百吃不厌。 土灶，烧出的灰烬——草木灰，那可是天然的肥料，富含氧化钾、二氧化硅、氧化钙等，在农业生产上主要作为钾肥施用，它还具有防寒、杀菌消毒、抑制病虫害发生、促进作物茎秆健壮和增强作物抗逆性等多方面作用。因此，家家户户都会把草木灰收集起来，有的特地在屋里用“土格”围出一角专门用以堆放。每到播种花生、大豆，插播番薯、水稻时，都要用到它。这可为农家种植农作物节省一笔购买钾肥的钱哦。 土灶，充分利用野草、农作物茎藤等作燃料，做到了物尽其用，可以节约一笔做饭所需燃料的费用；燃烧之后的灰烬——草木灰又用以施肥，可谓反哺田地，良性循环。只是现在，土灶用少了，田地里清理出的野草、以及农作物收成之后的茎藤大多废弃不用，怪可惜的！若焚烧，还污染空气呢！ 如今，每每看到路边、山上杂草丛生，树木落叶堆积厚厚的一层，我就会不由得想起过去使用土灶的日子。那袅袅炊烟，就是无声的呼唤，该归家吃饭啦！那袅袅炊烟，氤氲在心头，有种暖暖的感觉。 如今，村里几乎家家户户都建了新房，厨房里，摆上了现代的电器厨具，如电磁炉、微波炉、燃气灶、电高压锅等，但依旧都会搭建起一个漂亮的土灶。这土灶，往往只到蒸煮较多的食物时才用。如，做豆腐时，煮豆浆；过年过节时，蒸红团；办酒席，大宴亲朋做大锅饭时。其实，上了年纪的老一辈，还是喜欢用土灶。他们以为用土灶煮出来的食物，会更入味，更好吃。或许，草木有灵性，其燃烧所散发出的气息自会渗入食物，影响到食物的味道呢！ 其实，妻子就喜欢吃老娘做的鱼肉。说是用土灶煎煮的，好！别有风味。她常常会把一些老娘做的食物分享给邻里好友，还强调说是老娘做的，尝尝看味道怎么样。 我也喜欢吃土灶做出的食物，不单单吃，想想都有种亲切感。脑海里都会浮现母亲、奶奶在厨房里忙碌的身影；都会不由得想起小时候狼吞虎咽、吃得额头冒汗的日子。 土灶，一种乡土的情结。每当我漫步城市，在一些饭馆外，会见到土灶等的摆设装饰，明知那是广告，却仍有种亲切感，都会不由得驻足，有种如家的感觉，脑海里映现出乡下人家的淳朴、亲切与温馨的画面。 土灶，在我们成长中烙上印记，一种无法抹不去的记忆。即使现在很少用它，但从故乡走出来的人，仍会不由得想起它，就像总会想起在家乡的亲人一样。 |
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