| 上了年纪的老人喜欢叙旧，每当舅舅回老家看望我的老母亲，姐弟俩总有说不完悄悄话，讲的都是陈年旧事，聊的亦是挚爱亲情。喜欢探幽历史的我，趁机打听起五十年代的大炼铁运动。时光流逝半个世纪多，提起当年老人记忆犹新，聊起往事依然滔滔不绝…… 那是一个火热的年代，1958年8月17日，北戴河召开的党中央会议，提出当年钢产量翻一番，完成1070万吨目标，立即引发了全民炼钢大高潮。当时的情况是，国家底子薄，全国人民都急于摆脱贫穷落后的面貌。中央作出的决定，如同星星碰上烈柴，一下子就把全国人民的爱国热情燃烧起来。 正在莆田五中就读高二的舅舅和大家一样，放下课本，走出课堂，义无反顾地投身到大炼铁洪流中去。学校参加炼铁，由县里统一安排，舅舅和其他五位学生被派往城郊公社莘郊村，住在大队部。那年代高中生很少，毫不夸张的说，考个高中比现在考本科大学还要难。村里一下子来了几个高中生，便被当地村民（那时叫公社社员）视为天上掉下来的宝贝，当做技术人员供起来。 炼铁首要工作，就是建好炼铁炉，由于到处都在炼铁，造成建炉子的砖块非常紧缺，就是拆尽村里残墙断壁，仍然缺口很大。缺少砖块盖不起炉子，没有炉子也就谈不上炼钢。不过，办法总比困难多，荒山野地里不就有那么多用砖头堆成的无主坟吗？于是，部分学生专门上山拆墓砖。有了砖头，炼铁炉也就盖起来。当年的莘郊村就在村外田地上盖起了四座炼铁炉，炉子不大，高不过三米，群众称之“小高炉”。 巧妇最怕无米之炊，原料采集工作一开始就在紧锣密鼓中进行。主要原料有铁矿石、碳酸钙（即石灰石）和木炭。莆田依山靠海，在原料采集上有得天独厚条件，漫长的海岸线有着连片的沙滩，沙滩下面沉积着许多铁砂。为了采集铁砂，五中学生自带工具，步行前往四十多公里远的平海公社去淘砂（莆田话叫洗砂），洗砂的过程就是把海滩上的砂子捞起装进盆中，再把盆子放入海水中摇荡，由于海砂和铁砂比重不同，砂子随着盆子摇荡慢慢漂入海中，最后在盆底留下一层黑黑的铁砂。淘好的铁砂积少成多，集中起来再用海船经木兰溪航道运回城郊。 单靠铁砂是难以填饱小高炉，公社号召社员大献废铁。那时已经开始办食堂吃大锅饭，家里原有铁锅不再派上用场，群众纷纷砸碎铁锅当成废铁进献，最后连家里的铁锁、铁门栓都卸去，理由很简单：公社化了，夜不闭户，天下无贼，还用得锁什么破门板？激情年代的群众觉悟很高，积极性空前高涨，受“超英赶美”口号所鼓动，大家恨不得早日炼出钢铁，为国家多做贡献。 高温炼铁要耗去大量木炭，烧制木炭就成为火烧眉毛的迫切任务。在县里统一部署下，报名参加烧炭的同学打起背包，翻过沃坝岭，沿着当年红军游击队走过的深山小道，一路爬山涉水，来到远离县城的庄边公社西音村，三五人一组住进山民家里。舅舅因为负责炼铁，没有参加烧碳，后来一位烧过炭的莆九中学生告诉他，去庄边烧炭比留在城郊炼铁要艰苦得多，住的农家楼上，楼下就是牛栏，整天臭气熏天，到了晚上蚊子成群，咬得让人无法睡觉。第二天上山砍树，用斧头把大树拦腰砍得剩下最后一点连接，再用绳子拉倒，去掉枝枝叉叉，锯成小段从山上溜滚下来。烧炭方法很简单，首先挖个两米宽的大坑，接下将木头放进坑内，然后用一种含有松脂的木柴片（莆田方言叫油柴）把木头引燃，直到木头烧得没了火苗，开始呈现碳红状态的时候，再盖上一层大约十公分厚的泥土把空气隔绝，密封一天一夜后就成了木炭，再用车子拉下山运到郊区供应炼铁。 各地炼铁运动蜂拥而起，缺少现成经验，采取的都是土法上马。当地群众把劈成细片的油柴点上火，引燃铺在炉底的木碳，再放入按比例掺和好的铁砂与碎石灰石，这叫起炉。为保证炉内有足够高的温度，必须不停地拉动风箱，聪明学生借鉴兄弟单位的技改成果，不惜将自己自行车的脚踏、中轴、链条卸下，组装改造成脚踏鼓风机，采用这种省力机械的脚踏鼓风机，鼓出的风力更猛，烧出炉火更旺。 铁砂在高达650－1000℃温度下被熔化，由于铁的密度大，铁水慢慢下沉，铁水变化情况，可以从炉底边留出的观察孔里看到，当看到炉内铁水开始翻腾后，再用钢钎把炉底预先堵住的出铁口捅破，铁水就流出来，冷却成铁块。炼出钢铁一般要三到四个小时，顺利的话，一个晚上可以产出铁水好多炉。炉子烧到一定程度需要停火修炉，所以大家采取晚上炼铁，白天修炉。修炉就是待炉子熄火冷却后，派人钻进去把掺有铁砂的红土糊在炉壁上。舅舅因为身材瘦小，每次修炉都是抢着钻进炉膛把内壁糊好，接下的炉火就在夜晚里再次点燃。 高温下的炼铁，讲的是人在炼铁，还不如说是“铁在炼人”，只要站在炉膛前数分钟，就会被上百度的炉壁烘得汗流浃背，若是守上一两个钟头，非把人烤成烤鸭不可。劳动强度之大是现代年轻人难以想象。十多天过去，同学们明显地瘦去一圈肉，掉了一身皮。但是在 “钢铁元帅升帐”的豪言壮语感染下，大家硬是咬牙挺过去。激情年代里的青年学生有着坚强信念，只要能为国家多炼铁，个人流点汗水又算得了什么。 为期一个月的炼铁劳动终于结束，同学们依依惜别还在冒烟生产的小高炉，回到学校继续上课。难得的炼铁实践，给同学们提供了一回挑战人生、磨练意志的机会，也让舅舅在炼铁中意外收获爱情。因为舅舅多次钻炉膛的勇敢行为，竟然打动了一位漂亮女孩的芳心，她是公社派来协助学生炼铁的乡村姑娘，不成熟的初恋很苦涩，却在舅舅心中留下永恒的美好记忆。由于炼钢表现突出，舅舅当年被评为莆田县炼钢积极分子，次年，贫农出身的舅舅以优异成绩考上厦门大学，完成学业进入七机部，为祖国航天事业做出毕生努力。 五十多年弹指一挥间，当年激情燃烧的炼铁青年，如今都已白发鬓鬓，每当回忆起难忘岁月，老人依然豪情满怀，对当年响应党的号召，踊跃参加炼铁至今无怨无悔。毕竟，那个年代给他们留下的记忆是那样美好。 |
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