| 明洪武年间，朝廷重视东南沿海海防，仅在兴化府就设置兴化卫、平海卫两个卫以及莆禧千户所、南日山水寨以及六处巡检司。派重兵驻防兴化卫、平海卫、莆禧千户所、南日山水寨等地，海陆兼防，体系完整。明前期，平海卫驻兵五千五百多人，莆禧千户所有官兵一千二百多人，南日山水寨也有官兵四千多人。当时，驻防兴化的官兵，水师力量相当强大。明代前期，福建，包括兴化府，造船业相当发达。洪武五年，闽浙诸卫就造海舟六百六十艘。永乐初年，命令福建都指挥司“造海船百三十七”（引《明史·兵志》）。明代，兴化渔港、商港、军港也都发展到相当程度。以上为郑和曾在兴化活动，为郑和率领舰队下西洋提供了人力和物质条件，海神妈祖也为下西洋，海上活动提供精神力量。当时的兴化府与郑和率领庞大的舰队七下西洋关系非常密切。 永乐三年，郑和受命第一次出航西洋，率宝船，官兵，自苏州刘家河出发至福建。然后，乘北风起行。郑和船队中舰船二百多艘，官兵二万七千八百多人。为了保证安全，不辱使命，二万多人、声势浩大的船队，组织极为严密，其中有正使、副使、少监等，有负责对外交涉采办的官员，有负责内部管理以及医官、医士，有火长（船长）、舵工（操舵手）、班锭手（管船锚）、民梢（管帆蓬）、水手（划浆），有阴阳官（观察和预报天气），有护航官兵等。因此，郑和到福建后，一面继续做好人员和物资充分准备，一面等候季风。其中，郑和也从兴化卫、平海卫、南日山水寨等处抽调驻防兴化的官兵、水师以及船员、舵工参加下西洋活动。郑和还亲自到兴化妈祖庙祭拜妈祖，祈愿。 可以说，永乐年间，郑和下西洋是伟大的外事活动和航海活动。郑和奉命组建庞大的舰队，抽调水师官兵、舵手、船工和舰船，率师七下西洋，历时二十八年，访问三十多个国家，为发展中西海上交通和友好往来贡献了毕生精力，取得成果。郑和抽调兴化卫、所、水寨官兵和舵工、水手等，编入庞大的舰队。郑和还奉祀妈祖，作为广大官兵航海精神寄托。郑和还率领部下到湄洲妈祖庙祭祀妈祖，倡建南京妈祖庙等。兴化军民也为促进明朝与亚非各国友好交往、经济文化交流做出自己的贡献。 据弘治《兴化府志》（卷四十九兵纪二）记载：当时，驻防兴化的官兵和兴化船民，奉调参加了郑和率领的舰队七下西洋，完成了任务。其中，参与并留下名姓的有： 柳兴，兴化府莆田县人。其兄柳荣，兴化卫右千户所舵工。柳兴承袭兄职。“永乐三年（1405），随太监郑和及王贵通等往西洋公干，有杀贼功，累升兴化卫中千户所百户。他是出使西洋后，因战功提拔为军官的莆田人。 白旺，河北涿州人。时任兴化卫中千户所小旗。随郑和下西洋，“节次往西洋公干，有杀贼功，升授百户；永乐十三年，复以功升本所副千户。” 张能，浙江丽水人。那时担任兴化卫前千户所百户。永乐十年，蒙太监郑和“选往西洋”。他奉调跟随郑和出使，下西洋各国。后来，途中病死 。 许辟，江苏溧阳县人。当时，先后担任兴化卫前千户所总旗、百户。永乐三年起，跟随郑和，“节次往西洋古里、小葛兰等国公干，以杀贼功升副千户。” 刘杰，兴化卫中所军小旗，“屡跟内官马斌等下西洋”，立过功。后来，升为总旗。其孙，后又升任百户。 这些奉调参加郑和下西洋船队，他们都是从事护航军事工作的。他们又都是基层军官，在历史上留下名字。还有许多不知名的土兵以及舵工、水手等，都为这郑和七次下西洋从事政治外交、经济文化交流，为“海上丝绸之路”进一步开辟做出自己的贡献。 郑和下西洋，以明朝强盛国力为后盾，促使海上通道大开，“海上丝绸之路”发展到鼎盛时期，影响深远。明代兴化人也以特殊的方式，为“海上丝绸之路”进一步开辟做出自己的贡献。 □金文亨 |
匠心丈量 毫米对决 我市举行工程测量员岗位技能竞赛
少年“跃”山海 非遗“动”起来
翰墨书百年 丹青绘匠心
书香启智 和美莆田
