上了九十岁的老专家还在思考么？近一个世纪漫长岁月哪些已淡忘，哪些刻骨铭心？如此资深的老院士怎样对待退休与工作？
    6月初，北京有色金属研究总院。我国稀有金属工业的开拓者之一、94岁的中国工程院院士李东英在整整一个小时的访谈里，用本色把记者的问号一一拉直。

    “人，要满足喜欢你的人对你的期望”

    记者：您在北京有色金属研究总院倡导“五新”：信息新、装备新、发展思路新、项目新、人才新？
    李东英：是的。要有新信息，新思路。“五新”里最关键的是人才新。
    记者：您最想对年轻科研工作者说什么？
    李东英：人到这个世界上来，应该有所作为。饱食终日无所用心没有意义。这是我的人生观。怎样才能有所作为呢？人无完人，应该用其所长，避其所短。找到国家需要和自己所长的结合点。然后在这条道路上努力，对国家有所贡献。
    人，要经常满足喜欢你的人对你的期望，这是我经常考虑的。
    记者：谈到新思路，人们说您是把稀土应用到农业领域的第一人。
    李东英：稀土农用的确是咱们国家的首创。上世纪６０年代稀土主要用于冶金和在石油化工上作接触剂。当时粮食紧缺，我们有意识地往粮食、经济作物上用稀土元素。当时也有人说，国外没把稀土用于农业，好像国外没用咱们用就奇怪了。实践证明，稀土元素的应用提高了农业产量。稀土农用延续至今。

“最不愿看到不按科学规律办事”

    记者：您组织攻克了30多种稀有金属的生产工艺技术，研究开发出用于“两弹一星”等国防建设急需的新材料；提出攀枝花钛资源开发和应用推广的技术方案与技术政策……什么支撑您为有色金属、稀有金属的科技进步和生产建设做出此番贡献？
    李东英：要把事情做成，发现规律很重要，尊重规律更重要。尤其制定的政策要符合规律。最不愿看到的就是不按科学规律办事，给国家带来各种损失。
    记者：我国稀土产能过剩？
     李东英：过不过剩，事在人为。这个要遵循国内国际市场规律，市场上不划算，就少生产。乱采乱挖乱出口不合规律。
    有些人把稀土神化了。我国稀土资源丰富，但不是只有中国有。别国也有，而且品位比我们还好。要看到一点，是谁用稀土谁占便宜，不是谁卖稀土谁占便宜。因为稀土有优良性能，带来很高效益。

    “求学和攻克难关最难忘，留学、改专业完全听从国家需要”

    记者：1939年您考入北京辅仁大学物理系，中间为何休学几年？
    李东英：当时得结核病休学，从沦陷区到大后方。从北京坐火车到开封，在开封“偷渡”被日本人占领的黄河，经郑州、洛阳、西安、宝鸡到广元，最后坐船到重庆，在南山中学教书。抗日战争胜利后回到北京。1951年东北工业部安排80多个人到苏联学习，我学选矿。第二次留苏是1956年至1958年。建国之初，我国只能生产8种有色金属。到1957年，有40多种稀有金属不能生产，是空白。所以我改了专业，在苏联稀有金属研究院学习。
    记者：您什么时候最开心？
    李东英：看到自己研发的材料服务国民经济建设和国防，自己的建议主张被采用，并在实践中发挥作用的时候最开心。
    记者：1978年您获得全国科学大会奖，奖励您试制出新中国成立后第一批液体黄药。
    李东英：1949年7月1日，党的生日，我从抚顺到沈阳有色局。当时各矿黄药都没了，好几个月搞不出来，紧急开会研究。我在会议室门口路过，被喊进去讨论。我判断是技术路线有问题，两个星期搞出来了第一批液体黄药。基本生产工艺沿用至今。

    “人不在一线，不能自以为是。但国家觉得还有用，我不回避。”

    记者：您如何看待院士退休？
    李东英：退休了就退休了，应该有自知之明。因为不在一线，对一线情况不了解。不能自以为是，不是说你说的话别人都得听。我尽量不参与各种活动。
    但有一样，如果国家认为我还有用，有研总院需要我，我也不会回避。不客气地说，工作我没停止过。一般60岁退休，但是我60岁时根据国家三大资源综合利用的需要开始了新的工作。近年工程院有个战略咨询研究，跟我有关，我参加了。