每逢圣诞节，几乎到处都能听到《Last Chritstmas》（去年圣诞）这首“圣诞金曲”。这首歌曲被泰勒·斯威夫特、爱莉安娜·格兰德（Ariana Grande）等多位歌手翻唱过。前日，据外媒报道，这首歌的原唱、英国传奇音乐人、前威猛乐队主唱乔治·迈克尔（George Michael）于当地时间12月25日圣诞节下午1点42分在家中平静去世，享年53岁。至此，猫王、迈克尔·杰克逊、乔治·迈克尔，当年影响中国歌迷的美国流行音乐三大巨星，都已驾鹤西归。
　　上世纪80年代，乔治·迈克尔与好友安德鲁·维治利（Andrew Ridgeley）以二人组合“威猛乐队”出道。在1986年，威猛乐队解散。乔治·迈克尔在单飞后发布的首张solo专辑《Faith》，取得了2500万张销量的好成绩，并获得格莱美年度专辑奖。除此之外，他还是全美音乐奖、全英音乐奖和MTV音乐录影带大奖等多项大奖得主，创下全球唱片销售超过1亿张的佳绩。
　　1985年，威猛乐队在北京工人体育馆开唱，成为第一支到中国大陆演出的西方乐队，并影响了不少中国流行音乐人。成方圆、郭峰等人都在现场观看了演出。

　　1　乔治·迈克尔（George Michael）本名Georgios Kyriacos Panayotou，1963年6月25日出生于伦敦北部。他的父亲是一家希腊餐馆的老板，上世纪50年代来到英国，而他的母亲是一名英国舞者。乔治曾回忆称，他的童年时代并不快乐，因为父母一直在不断努力改善他们的财务状况，所以彼此很少拥有表达爱意的时刻。“我从来没有被称赞过，也从来没有受到重视。”
　　2　在迈克尔十几岁的时候，他和他的家人搬到了赫特福德郡。在当地的一所学校里，他遇到了安德鲁·维治利。他们两个发现彼此在音乐中拥有着共同的兴趣，于是就和一群朋友一起组成了一支斯卡乐队（注：斯卡为牙买加的一种流行音乐形式），但是这支乐队只短暂地存在了一段时间。
　　3　1981年，迈克尔和维治利组成了Wham！（威猛乐队）。第二年，乐队发表第一支单曲《Wham Rap!（Enjoy What You Do）》，当时rap这种音乐风格并不是主流，这首单曲也没有进入英国音乐榜单，但是随后，第二首单曲《Young Guns（Go For It）》发布之后就上升至榜单第三名。1983年，威猛乐队发表了首张专辑《Fantastic》，包括了之前发表的单曲，并一举拿下英国音乐榜单专辑第一名。
　　4　迈克尔和维治利最初采用皮衣的叛逆形象来演绎坏男孩的歌曲，而在1984年创作出大热歌曲《Wake Me Up Before You Go Go》之后，二人更换了更加时尚的服装。不过，由于迈克尔太过于走在时代前端，他最终会选择单飞其实几乎是不可避免的。
　　1984年发布的另一首单曲《Careless Whisper》，虽然是他与维治利一同写出的歌曲，但是那时候迈克尔就有了单飞打算。不过，《Careless Whisper》在《滚石》杂志票选的当年最佳100曲中排名第24位，并击败麦当娜的《Like a Virgin》 荣获1985年Billboard的年度单曲。
　　5  正值威猛乐队鼎盛时期的他们，在1985年4月来中国大陆演出。他们的音乐让中国人看到了另一个世界。在北京的几天，他们游览了天安门，登上了长城，还留下了纪录片《威猛乐队在中国——天外有天》。
　　6　1986年，在迈克尔包办专辑《Music From The Edge of Heaven（The Final）》的制作及创作之后，他宣布单飞。次年春天，迈克尔与灵歌天后艾瑞莎·弗兰克林对唱了《I Knew You Were Waiting （For Me）》。也正是从这时候起，他开始怀疑自己的性取向。在后来的采访中，他谈到自己在单飞之后情绪低落的原因，正是由于意识到自己可能是个同性恋。
　　7　1987年秋天，迈克尔发布了单飞之后的首张个人专辑《Faith》，这张专辑迅速在英美音乐榜单上登顶，销量也超过了2500万张，也为他赢得了一座格莱美奖杯。1988年，配合这张专辑进行了全球巡演，这场巡演奠定了他流行音乐巨星的地位，但是不断的旅行和成千上万的少女尖叫让他感到非常疲惫。不过，迈克尔的人气依然十分高涨，他在1990年发布第二张个人专辑《Listen Without Prejudice》，这张专辑更加针对成年听众，同样也揽下全美销量亚军。
　　8　1991年，当迈克尔在里约进行“Cover to Cover” 演唱会时，他遇到了他的伴侣Anselmo Feleppa，虽然这时迈克尔并没有公开表示他是同性恋。不过，他们的关系是短暂的，Feleppa在1993年死于脑出血。后来，迈克尔发表了一首《Jesus to a Child》，用来纪念这位逝去的爱人。
　　9　在单曲《Praying For Time》在宣传时，乔治·迈克尔和唱片公司索尼爆出不合传言。当时，迈克尔认为公司干涉他的创作自由，索尼则认定歌手未尽到商业义务。后来，在经过漫长的纠纷之后，迈克尔最终不愿受人摆布，选择与索尼公司解约。
　　10　1996年，迈克尔在第三张个人专辑《Older》里剪短了长发，这张专辑在欧洲取得巨大成功，但在美国却反响平平。两年后，他的首张个人精选集《Ladies & Gentlemen: The Best of George Michael》面世，很多人发现，这不仅是乔治·迈克尔的轨迹，更是上世纪80、90年代流行音乐的重要篇章。
　　11　1997年，母亲的去世，让迈克尔进入新一轮的情绪低落时期。在后来的采访中，他表示曾考虑自杀，当时是他的新伴侣Kenny Goss劝阻了他。
　　12　迈克尔早年曾经捐助埃塞俄比亚难民，而后长期投身艾滋病防治运动。不过，他也曾遭遇过同性恋的压力。1998年，他还因便衣警察的引诱，在比弗利山庄的一处公园厕所内被以公共猥亵罪逮捕，并被判处80小时的社区服务。事后，他不提抗辩，并在Outside的MV里影射此事，还引来一场官司。这一事件后，迈克尔逐渐公开了性取向。
　　13　此后，他继续写作和录制自己的专辑，并举办了多场慈善演唱会。当在《Patience》发布之后，他接受采访时称，不再将专辑出售给公众，而是生产免费下载音乐，再让粉丝把钱拿去捐给慈善机构。
　　14　2006年，他成为了第一个登上新开放的温布利球场表演的艺术家。但是，他的私生活继续占据报纸的头条新闻。2006年2月，他被逮捕并被指控拥有C类药物；2010年8月，他承认在药物的影响下驾驶之后，被判处监禁8周。
　　15　在2011年布拉格演唱会举行之前，他宣布已经与沉迷酒精的Kenny Goss分手，并为自己沉迷药物感到自责。

●追忆

　　金兆钧：他们是中国摇滚的启蒙

　　说到威猛乐队，崔健等中国第一代的摇滚乐手都深受影响。1985年，成军四年的威猛乐队在北京工人体育馆登台演唱，这是改革开放之后第一支出现在中国内地舞台上的外国乐队。
　　昨天，乐评人金兆钧接受采访时表示：“威猛乐队是摇滚的直接启蒙，当时国内大部分人都没听过摇滚，只有刘元、王迪等几位音乐人通过个别渠道听到过猫王、披头士、鲍勃迪伦等早期的磁带。但是对于当下世界摇滚完全不知道怎么回事儿，那次演唱会是第一次真正见到摇滚乐的现场表演。”
　　成方圆：乔治是个阳光大男孩儿
　　成方圆在接受记者采访时回忆道：“当年因为我演唱英文歌曲，威猛乐队也不知道通过什么渠道找到我，将他们的英文歌曲录制一张专辑用中文演唱出来。那盘磁带A面是他们，B面是我，中文歌词是重新填词的。”
　　谈起对乔治的印象，成方圆回忆说：“当时的乔治也就23岁，活力四射，给人感觉就是一个阳光大男孩儿。”说起《Last Christmas》，成方圆说，歌的中文名字虽然是“去年圣诞节”，但也可以翻译成“最后的圣诞节”，从这个意义上说，这个节日真的成了乔治“最后的圣诞节”。
　　郭峰：威猛演出观众全都傻了
　　“从来没见过这样的演出，开场之后我发现身边的观众全都傻了。”歌手郭峰也是当时演唱会现场的亲历者，“舞台上的歌者非常松弛，在台上随意走动，跟我们当时的歌手表演完全不一样。”郭峰说，放不开的中国观众被台上的演出震撼了，有的甚至都忘了鼓掌。
　　一年以后的1986年5月9日，在北京工人体育馆，128名歌手同唱《让世界充满爱》，这在中国流行音乐史上留下了令人难忘的一笔。这部作品的作者郭峰表示，这台群星演唱会受到了威猛乐队的影响。（学军）