蔡新(1707-1799年)字次明，号葛山，漳浦县下布村人。清乾隆进士，历任工、礼、吏、兵、刑部尚书，拜文华殿大学士，人正官廉，学深识博，有宿彦耆英之御赐。嘉庆四年(1799年)十二月，在家乡终寝，享年93岁。
    但不知缘何，在枫亭民间流传着他一些动人的事例。新中国成立后却被编写剧本——“皇师帝友”，搬上舞台，广为流传。

义结金兰

    话说蔡新未出任之前，在家勤读诗经，时遭兄嫂岐视、冷落。清乾隆元年(1736年)二月间，身患重病的他，却被无情的兄嫂驱逐出门。那个时候身无分文，只身沿途行乞，风餐露宿，忍受饥寒，拖着疲惫病躯，历尽艰难困苦，跋涉到枫亭集英亭暂且栖身。在观音大士的神案桌下呻吟不已。乡里人寄于无限的同情和怜悯。
    话叙桥头街根锁桥南侧，有个名叫蔡排九的人，那时在集英亭门前经营炸油条生意，他好善乐施，好认“宗亲”。一天因事外出，待到黄昏时转回，有人告诉他说：“排九你‘同宗’在神案桌下睡。”蔡排九立即前往探个究竟。他步入亭内，问明缘由，恻隐之心驱使他把蔡新接回家中。
    排九的妻子也是个善良贤慧的女人，对丈夫爱管闲事，不但无怨言，反而煮了蛋汤给蔡新充饥。排九发现蔡新病情非轻，就请郎中给他诊病，郎中似有迟疑。排九看出个中缘由，对郎中说：“他是出门人，能治好疾，银两不要紧。”于是郎中具出药方，蔡新连服三剂，病情好转他恢复原先容貌，书生习气十足。排九与蔡新义结金兰，按年岁排九居长，蔡新为弟，从此以兄弟相称。
    数月之后，排九询问蔡新曰：“贤弟今后有何打算。”蔡新说：“瞒人兄，愚弟准备入京应试，今年八月正是秋闱，只是欠缺银两，难于起程。”排九问道：“需要多少银两？”排九不假思索地说：“为兄帮你筹凑盘缠。”蔡新不安地说：“那怎么行？兄嫂为我治病花了不少钱，况且你经营小本生意，这个数额可大哩。”排九满有把握地说：“贤弟放心，为兄把家产典当，再向亲朋好友告贷一些就够了。入京应试，是千载难逢的事，如能得中，求得一官半职，也不负你十载寒窗。”蔡新听后感慨万千，热泪涟涟。
    排九筹足银两，备好行李送蔡新上京。光阴似箭，不觉过了数月，音讯全无，排九思念义弟，妻子知道丈夫的心思，安慰其夫曰：“你不要烦恼，细叔吉人天相，定能逢凶化吉，说不定已金榜题名。”果然初冬的一天，喜报报到了排九家，衙役报：“蔡新得中进士，并接排九入京受恩泽。”妻子闻之不胜欢喜。朝廷给排九以恩典，赐银两建府弟。如今枫亭根锁桥南的蔡府(别称蔡祠里)就是当年为排九所建的。

平息事端

    话说蔡新中了进士后，乾隆做了美梦：“寿与葛仙齐，福伴蔡新临。”于是乾隆非常器重他，一时官运亨通，历授编修，侍读学士，迁工部侍郎和刑部侍郎、工部尚书兼署刑部，继任兵部尚书兼管国子监事务，后调任礼部尚书，充当四库全书馆正总裁，后转吏部尚书，文化殿学士等官职。
    清乾隆四十八年(1783年)，蔡新以文化殿学士官衔，回到枫亭看望蔡排九，尔后到铺头锦桥蔡襄墓拜谒祭祖，并竖立石望柱一对，书有：“四谏经邦昔日芳型垂史册，万安济众今朝古道肃观瞻”的对联，署名“裔孙蔡新立”。与此同时，还到集英亭向观音菩萨顶礼膜拜，以示当年他落魄之时观音大士对他拯救灵恩。
    蔡新在枫亭的拜谒与祭祀后，顺道返回阔别近五十春的漳浦故居。乡亲欣闻蔡新返乡，便对蔡新曰：“师爷荣归故土省亲祭祖，是咱蔡族的荣耀，能否宴请族亲欢聚一堂？”蔡新淡淡地戏说：“离乡五十载祭祖归故里，无物酬乡亲，明朝拉一屎。”乡亲不解其意，抱怨蔡新高官封爵后，竟如此无礼对待乡亲。
    第二天上午，蔡新身穿微服从溪的上游膛水过溪，而朝服由仆役带着先行过溪。蔡新故意在溪崖无人之处解手，粪便向下游洗衣的妇女漂浮而去，洗衣女见状便破口大骂，随后张姓男人立即循向蔡新追来，又拉扯又粗言野语漫骂。这时仆奴在对岸大声疾呼着：“他是蔡师爷，你们休得无礼！”这时张姓乡老得知晚辈胡作非为，侮辱当今蔡师爷，会闯祸，于是向蔡新赔礼道歉，请师爷宽恕。这时蔡新绕弯子对他说：“那好吧！你们找蔡乡族长谈谈，他们怎么说，我没有意见。”于是张姓长者找到蔡乡族长。蔡乡长老直截了当提出条件：一是你们居在溪流上游我们处在下游，抗旱时不许截住断流，使部分水源让我们灌溉良田，勿持势欺人；二是要杀猪宰羊，备办酒席，两姓共宴，以表两姓亲如兄弟，和睦往来；三是红布挂红，鸣放鞭炮，表示赔礼道歉。张姓人听了之后，认为合情合理，应允，接纳办理。于是人们才恍然大悟，原来蔡新是为了警醒乡亲才这样做。从此，上下游再没有出现因抗旱争水引发事端。

禅位该给谁

    蔡新在担任文华殿学士期间，负责教育嘉福、嘉庆两位皇子攻读史书诗经。乾隆当了六十年皇帝，究竟禅位要让给哪位皇子呢？一时一筹莫展。于是他到文华殿找蔡新商议，蔡新认为此是皇帝之事，于是说：“陛下今日来，微臣甚为感激，如有诚意，改日来时，请陛下掌上写上名，我也在手心上写名，若是一致，禅位就定了，如若微臣所写之名与陛下不符，则以陛下所书为准。”
    第二日早晨，乾隆君又步到文华殿，蔡新行毕君臣之礼后，两人伸手对验，果真两人均书“嘉庆”名字。乾隆眉笑颜开说：“君臣所见相同”。乾隆当即就去御写禅位诏书。
乾隆回宫后，嘉福来到文华殿，蔡新诚恳教他读书。他不听，反把国师痛打一阵，傲慢离去，致使蔡新老泪纵横。这时嘉庆也步到国师府，望着国师尴尬不堪模样便问曰：“国师今缘何如此样子？”蔡新把被嘉福毒打诉叙了一遍，嘉庆听了气愤地说：“此乃是不仁不义之人也！”国师又对嘉庆曰：“对父皇要尽忠孝，对官臣要近贤臣，远奸邪……”。嘉庆听毕频频点头说：“记住国师的教诲”。
    一天，举行禅位大典时，文武大臣都伫立殿前两旁恭候。嘉福自认可继承皇位，步入金銮殿扫视众臣，见了父皇不下跪，又不三呼父皇万岁！径直殿前坐下。随而嘉庆亦上金銮，他边走边向文武百官点头微笑，见到父皇三呼父皇万岁，立在嘉福之侧。
    乾隆宣读谕旨，嘉庆上殿接旨，乾隆转入幕后。这时嘉福满面怒意而走，嘉庆叫住了他，但他仍往外疾走，嘉庆命武士将他扣起，当殿宣旨：“嘉福不听皇帝之言是不忠，见父皇不下跪，不呼万岁，是不孝，对弟称帝不支持是不仁，对国师教诲不听，还要毒打，这是不义也！对此不忠不孝不仁不义之人留着有何用？！推出午门斩首。”嘉福成了刀下之鬼，连平时与嘉福勾搭的奸臣，也树倒猢狲散。
    嘉庆登基(1796年)后，赐给枫亭蔡府第悬挂书为：“皇师帝友”四个大字的红灯，以示皇恩浩大。