| 林亨，元时枫亭秀郊村人，身负才学，郁郁不得志。暮年委身于塔斗山青螺书堂教学为生。 这天课毕，林亨照例从螺江书堂出。遇上肖丽蓉正从仰止堂进香出来。林亨与肖丽蓉祖父肖旺是旧交，早就与她相识。只是自肖旺去世后，几年不见，肖丽蓉年近及笄，出落得更为标致。 肖丽蓉得先祖父遗教，加上天性聪慧勤奋，饱学诗书。深敬林亨的学识。特别是林亨新作的《螺江风物赋》，令她喜爱异常，几能熟背。两人相见，寒暄之后，肖丽妃便与她聊起了那篇辞赋。 林亨深惊肖丽蓉的独特见解，欣喜她长进不少。对这位旧交的孙女倍添怜爱之心。 肖丽蓉与他相熟，又生性风趣。今日重见这位才华横溢、有点自负的老头。有意打趣一番。于是眨了眨眼睛，狡黠一笑，说：“林先生，你这篇辞赋，自出之后，风靡远近。人们叹服。说枫亭又出了个大才子。可是听说先生以前，却是天资平平的小子，只是后来饮了陈厝园的臭沟水……” “怎么臭沟水?”林亨一脸疑惑。 肖丽蓉侃侃而谈。说，人们说林亨本生于乡野的秀郊村，由于生计，随父迁居枫亭集镇上的陈厝园（今属学士）。此地在宋时，是蔡襄望族的居住地，素有出凤育龙之说。一天，林亨他们平时饮用水来源的古井，突然水质变黑。人们以为水井与旁边的水沟相通，致使沟里发臭的污水流入井中，不敢饮用。不想林亨是个蠢笨的小子，不以为然，照饮不误。不想竟才思敏捷起来，书本过目能背、作文倚马立就。后来知道，二百多年前，这里不远是个池塘，里面有条鲤鱼。旁边是蔡家的府邸。蔡家是书香门第，子弟都读书。平时蔡氏子孙洗笔的黑水顺沟流入池塘中，都被它所食。加上修炼得以成妖。这几日，由于误入水井被困，情急之下，口吐沫水，正是他腹中沉淀的蔡家智慧精华，被林亨饮食。人们知道后，争来汲水，但水已变清，鲤妖早已游走。 林亨被逗得哈哈大笑：“你啊，真是精灵古怪！” 肖丽蓉看他前俯后仰，已无半点“师尊”样子，心里发笑。可又想他生活窘迫，未免寒酸，却不改求学的倔强，感慨万端，不由信口道： “可先生饮了妖水，至今不见显达。先生这把年纪，还与年轻人一样苦读诗书，孜孜不倦，似乎令人不解！” “男子志须远大，你小女子又怎懂！”林亨不改矜持。 “我小女子又怎么啦！”肖丽蓉不服气。 “数十年寒窗苦读，期在一朝晋京，实现抱负。你女子，行么？” “你能晋京，我小女子怎不能晋京？” “我晋京意博取状元，你晋京干什么？”林亨想知肖丽蓉如何回答，故意激他。 “我晋京……”肖丽蓉刚说了一半，突然脸涨得绯红，转身急急逃走。 林亨看她渐行渐远的背影，猛地想起了杜牧的诗句：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。”娇羞让她更添无限妩媚，他不禁看呆了。 不觉几年过去了，京里太监来闽选秀女，因肖丽蓉长得出众，颇有才华，被选入京。 林亨听了这个轰动乡里的消息，吃了一惊。想当时的一句戏谑，竟然成谶？这不是在暗示自己以后也中得状元？不由信心大足，攻读更为勤奋。 由于肖丽蓉长得漂亮，人又聪明，善解人意，颇得元顺帝的宠爱。入宫不久后便被册封为贵妃。 这年重阳节，正是万家团圆的日子。夜晚，元顺帝下旨，传令众嫔妃献做家乡小菜，聚集众妃，让大家见识品尝，以此表达他对妃嫔思乡之苦和其家人的关切，营造温暖氛围。轮到肖妃，只见她端来一碗圆丸汤，洁白如雪，上漂几点葱花，宛若傲冬的松叶。特别是上面点缀几颗剥皮的龙眼果。与之形成映衬，分外耀眼。 元顺帝用筷子夹了颗丸子入口，清甜可口。元顺帝称赞做得好，说它真是色味香俱全。又问：“肖爱妃，此佳肴，可有名乎？”肖妃说：“皇上，此菜叫瑞祥。”元顺帝笑说：“真是吗？朕知道你能诗擅文，此名肯定为朕而取。在你家乡，未必是此名。不过朕喜欢。瑞祥者，兆瑞也。如寒冬孕育暖春之意。”肖妃连忙说：“是，皇上圣明！什么都逃不过您的眼睛！”元顺帝又问此丸放几颗果子是何意。肖妃说是鱼目混珠。 元顺帝知是她借此取悦他及众嫔妃，轻轻一笑：“朕却听说此果子不是鱼目，叫龙眼！” 肖妃大惊失常，赶忙跪下：“奴触犯圣威，该死！” 元顺帝赶紧扶起，说：“爱妃请起。朕只是随口说说，怎么把你吓成这样？这果子是贡品，朕早已认识。前几天，有官递来折子，说京城来了一个卖果子的南方兴化人，把其一果子称为‘龙眼’，是蔑视皇威，大逆不道。故把他拘押论罪。朕觉得不妥。这龙眼名本来就有，又什么是他所称？即使是他所取，但也不离他商家逐利的本性——名取得好，可以招揽更多客。又何有欺君之说？肯定是有人嫉妒，栽赃陷害。朕吩咐立即放人。后来一查，果然是。于是下旨令官员对此人警告一番。” 肖妃说兴化正是她的家乡，她替家乡人谢了皇帝：“不过，‘龙眼’这名，本是乡人所称，的确不敬皇上，望皇上赐个好名，免得贻奸人口实。” “好吧！”元顺帝想了想，说：“听说龙眼熟时，正是桂花盛开之时。此物又圆润如珠。就叫桂圆吧！” 肖妃谢过元顺帝。 元顺帝说：“你家乡地处南方，地气暖和，四季如春。又物产丰富，奇珍辈出。正如此果，味道香甜又能滋补身体。朕心甚向往，可未能如愿。憾极！——哦，今日殿试，一举子才华出众，观解独特，对答如流，正是来自南方，可惜的是……” “可惜的是什么呢?” “年纪嫌大。” 肖妃想，这位来自南方的才子，年纪又大，莫非就是林亨？她努力抑制激动的心情，以淡淡的口吻说：“皇上开科，唯才是举，不分贵贱，又何计较年龄？” 元顺帝颔额道：“肖爱妃之言正合朕意。”说着，他起身说：“该就寝了”。 次日京城张榜，公布新科进士。榜首正是林亨！消息传来，肖妃听后喜极而泣，想他俩都遂当年在塔斗山所许下的心愿。昨夜皇上赐家乡佳果新名——桂圆。桂圆，贵圆！这难道仅仅是巧合？还是冥冥之中自有安排？现在林亨也在京城，多想约来倾心谈心，然而自己身为贵妃，一举一动都招人耳目。又何能如愿？她面对南方，想起在家乡的亲朋。想林亨可以衣锦还乡，而自己呢？念及如此，不觉潸然泪下。 |
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