宋宝祐五年《仙溪志·道里》载：“……邑有山路三：东出游洋，西出九座山、德化……”；《九鲤湖志·地理志》的方位交通中载：“由德化向凤顶来者，出凤顶二十里后县，四十五里菜溪（附近有菜溪岩），五十五里溪边……”，山脉中又载：“支脉西北衍者（六）菜溪岩、解元岭、下斜、鬼湖各地之山，以云顶山为代表……”这些古籍虽只是只言片语的记载，却为我们串联揭开古代仙游北部山区交通中凤山前县、菜溪等地神秘的面纱。

　　仙溪志中“后县”，指现在的西苑前县村除汾阳外，含后县、清坑、湄溪。旧时凤山乡前县村到菜溪有两条古道，一是从后县经后县隔下山，与风山溪头去菜溪中的官厅溪古道汇合，过山门、香山古院到达菜溪。这段路中之前有发现一处宋代修路摩崖石刻“黄章绍喜舍钱□贯足造此桥，并砌两头路三十丈。四恩三有法界，□□法□舍十一贯□。僧法□，绍兴二十三年(1153年)三月日题”可以为证；另一是从湄溪上蕨阳岭经源山寺、狮子岩、莲花庵达北溪。

　　本次我们要探寻的是这条蕨阳岭古道。解元岭即蕨阳岭，俗称桂元岭、鸡毛岭，位于仙游古岭山，海拔1378米。从明正统年间《游洋志》首次出现“蕨洋岭”的名字，志中载“寻阳溪在福兴里。发源于蕨洋(阳)岭，经凫峰，与众流汇，而为凤阳洋溪，沿山而为洙溪、汤泉，为虺潭，逾于永福大漳入于江”。此后的明弘治三年《仙溪志》、明嘉靖十七年《仙游县志》、清康熙十九年《仙游县志》、清乾隆十四年《仙游县志》、清乾隆三十六年《仙游县志》等历代方志中，都不断延续着对它的记录。尽管多是在“寻阳溪”的介绍中穿插提及，但足以证明它在历史上的存在感。只是，关于这条古道到底从什么时候开始，至今仍是一个谜。

　　带着好奇心，这几年往返于蕨阳岭也不下于5次。淹没在森林中的古道，除了经过无数次岁月打磨、风雨洗礼的每一块石板似乎有点岁月斑驳外，也没见到多少的远古符号。

　　蕨阳岭古道北起凤山前县湄溪，南至菜溪北溪，全长约10公里。从湄溪踏上探寻古道的旅程，首先映入眼帘的是一座单孔廊桥。它的始建年代已无从考证，单跨叠座伸臂式的构造别具一格，桥面木质结构建有廊屋，跨径约5米，宽1米，两侧桥座以石块层层叠排，横四纵四向河心挑出。如今的桥面虽为近年重建，但桥墩却保留着古老的遗迹，承载着岁月的厚重。只是可惜，从湄溪到莲花庵的这段石阶路，大多已被破坏，改造成了机耕路，往日的古朴韵味也随之淡去。

　　沿着山路继续前行，来到古岭山南坡解元岭古道顶，便能看到源山寺。这座海拔1056米的寺庙，有着悠久而神秘的历史。据《九座寺祖师传奇》记载，智广祖师于唐咸通八年（公元867年）云游解元岭，明朝天顺年间，凤顶九座寺明雪、明贤两位禅师曾在原基上重建寺庙，然而这些说法似乎无从考证。寺内藏有一块清末周知县题写的碑刻，碑刻时间为宣统三年（1911年），碑中提到僧智照“年近古稀”，假设僧智照70岁左右，且假设其师父僧怀能建寺时智照已跟随师父，年龄约20岁左右，那么从1911年往前推约50年，源山寺有可能建造于1860年至1870年之间。如今我们看到的源山寺，是1991年莆田广化寺释定妙法师主持重建的，一进庭院式建筑，建筑面积约600平方米，外围墙包围，寺门居中，门上盖有四角亭两边廊道通左右厢房，正中大雄宝殿，独特的山居风格，在青山绿树的环抱下，显得格外宁静祥和。

　　源山寺，更流传着一段关于白马的动人佳话。数年前，源山寺启动重修工程，此地山高路远，运输成了大难题，只能依靠马队驮运物资。寒来暑往，马队中的每一匹马似乎都能感知难处，一趟又一趟地往返，不辞辛劳担起运输材料的重任。在马队的全力协助下，源山寺修缮一新，当主人要将马匹领走，却发生了一件意外之事，马队中有一匹双眸灵动的白马，打死也不肯回去，强行拉走后也是经常趁着夜色，独自跨越山川，偷偷跑回源山寺。主人循迹找来时，只见白马在寺前仰头长嘶，声声鸣叫里满是眷恋。寺院果一主持觉得这匹马与源山寺缘分不浅，深触感动，便花了一万多元买下这匹马。从此白马就成了源山寺的守护者，每日伴着晨钟暮鼓。

　　过源山寺约1公里，下坡一小段，往左即可到达莲花庵，往右则是狮子岩。挂壁式莲花庵规模虽小，小而精致，虽经近年重修，但从外垒墙仍能感受到沉淀的历史韵味。庵为半封闭式庭院，中间大雄宝殿，左右护厝。庵右侧一巨石上不知何年何月、出自何方人士在此隽刻了一尊佛像，线条简洁流畅，古朴不失韵味，面容祥和，眉眼低垂，似在俯瞰着人间的悲欢离合，嘴角微微上扬，仿佛蕴含着无尽的慈悲与宁静。在古道旁，还有“蕨阳岭”三大字及落款“僧体才立，泳君题”的石刻，因无时间落款，之前引发了诸多争论，很多史料未敢收藏。

　　往回再走30米，在往狮子岩方向的拐角处，你会看到一棵仙游版的“黄山迎客松”，这里有两处摩崖石刻“通幽”（加框）长宽约40×30厘米与“曲径，泳君，僧体才立字，民国十三年（1924年）字”长宽约57×40厘米，这证实了“蕨阳岭”石刻为民国古石刻。这是一位叫张建全的人，首次发现的石刻。他的发现为蕨阳岭这段古道的历史又增添了一份珍贵的记忆。清末民初一位杰出的诗人王伯秀《菜溪》云：“拨云寻寺爱间行，曲径通幽雨乍晴。菜圃渐疏秋日色，溪流尚带旧时声。屏开九叠丹崖削，泉落千寻翠壁横。仙窟重游缘夙契，莫教空负咏怀情。”

　　继续前行，便来到了狮子岩。如今的狮子岩，除了悬崖下的和尚闭关洞还保留着些许原味，其他地方都已修葺一新，少了几分古朴的感觉。再往前，是沿着象鼻山石拱门、菜溪岩方向的山路，虽说是“人走多了就成了路”，但户外行者却要注意这条山路充满了风险。

　　在莲花庵古道旁的巨石下，有一座天然的岩下墓穴和用心垒砌的墓埕，不禁让人猜测，它是否就是清乾隆十四年与三十六年两本《仙游县志》所记载的“朝散大夫待制陈次升墓，在蕨阳岭”。

　　宋·李吕诗《雪中渡云际岭》：“凌空石磴三千丈，匝地瑶林百万花。自有眼来方见此，直疑身已到仙家。”莲花庵至北溪的石阶古道，是目前保存较为完整的一段。岁月的洪流不仅没有冲垮它，反而赋予它一种古朴的韵味。石块表面被行人的脚步打磨得非常光滑，凹陷处积着的雨水，在日光下反射出零碎的光芒，如一面面破碎的镜子。石缝间探出的嫩绿野草，在微风中轻轻摇曳，为这沉默的古道增添了几分灵动的生气。沿途，道旁的古树遮天蔽日，粗壮的枝干相互交织，洒下斑驳的树影，阳光穿透叶间缝隙，形成一道道金色的光柱，照亮了空气中的细微尘埃。清脆的鸟鸣此起彼伏，仿佛在为这场古道之行演奏着悦耳的乐章。

　　青阶漫漫，古径悠悠。菜溪岩景区中有县令吴千石刻，刻“邑令吴无求，以事至香山，邀陈体常，林成章谒九座寺正觉禅师，诣无尘塔，获香三粒。观龙潭，由东岩以归，过蔡溪岩。时元祐戊辰（1088年）八月二十有九日，住龙纪僧永端与焉。”这里的“东岩”又是指哪里？蕨阳岭古道生于何时，没于何代，至今仍是未解之谜。留存点我的记忆，期待着更多的人去考证、去探索。