近日，偶从古籍重刊本《酉玉山房集》读到《与蔡起南》一文，作者李灿箕，明万历时人，字九漈，仙游县香田里琼峰人，乃“铁面御史”李梁族人，历任承德郎、工部水司监督、六科廊主事等职，事迹载《仙谿历史名人》一书（仙游县地方志编纂委员会 2016年版）。李灿箕《与蔡起南》全文如下：

　　披佳制，盥手读三四，讶为孙登半岭凤笙也。嵇生何幸，仙分不薄，得闻于尘世，拙作实不掩丑。无盐老妇涂抹脂润，何当唐突浣纱女也。惟先生执牛耳，而弟畜之，无惜三寸不律，为春秋严斧銊，且及屋乌之爱。唯我二三同社，俛首听令，有似孙将军斩宫嫔，欲左则左，欲右则右，谁敢乱行，以取刖者。毋曰此仅为田家覆瓿耳，既已治之庖矣，奚代以尸，为噫未ト，犹及记戴笠之诅不。

　　李氏《与蔡起南》一文，确切的来说是写给挚友蔡起南的回信，读起来情真意切，回味无穷。我们不妨先解读下这封信的内容，从信中可以看出他俩常有文学方面的书信往来，信的上半部分引用了典故《苏门长啸》，把蔡起南喻为孙登，而自己则喻为嵇康，以典故《刻画无盐唐突西施》，借钟无艳和西施的故事，一边自嘲，一边称赞蔡起南文学造诣高深，夸蔡起南执牛耳，颇有领导力，同时待大家又如待弟弟一般真诚，敢于直言当时政坛时弊，又有屋乌之爱的仁者之风。信的下半部分则是对其当时为官后的情况所做的表述，借引入《孙武斩宫嫔》暗指自己入仕为官后只能听从命令，又借孙武（本姓田）和田家的渊源，自嘲只做了些无聊的琐事罢了，以《庖丁代俎》的典故喻自己平常工作繁杂，这要做那也要做，对未来的为官之路感到迷茫，结尾说了句“还记得当年我们贫贱之交时所说将来入仕后的美好愿景吗？”从这里可以看出当初李灿箕尚未入仕前就结识了蔡起南，并且经常一起指点江山，议论国家大事。虽李灿箕比蔡起南年长近二十岁，但由于共同的理想和爱好，让他们结为文字知己。

　　从《莆阳蔡氏族谱》里得知先贤蔡起南与我同姓又是同宗（龙华蔡氏是明初从东沙迁移到度尾，明中期又迁徙到龙华），于是我对李灿箕的这封信倍加关注。从族谱的记载中发现李灿箕与石藜谷（今盖尾镇）柯氏家族的渊源非常深厚，蔡起南妻子又是当时恩贡柯荔标的胞妹，对于柯家的这位贤婿，自然是惺惺相惜。

　　蔡起南，乃入闽始祖蔡用元的第27代，也是庆历名臣蔡襄公的21代嫡孙，莆田东沙人，行辈光，排一百一十七公，名讳起南，字道凯，号仁风，生于万历二十四年丙申（1596年）八月廿三日申时，卒于崇祯十三年庚辰（1640年）六月初二日申时，享年四十五岁。娶仙游县折桂里石藜谷柯润海的第四女，恩贡生柯荔标的胞妹，生于万历二十六年戊戌（1598年）十二月初八日午时，卒于弘光元年乙酉（1645年）六月初二日辰时，享年四十八岁，生二子，即隆百廿九鳞飞和隆百六七骖飞。

　　备注:

①佳制:精美衣物。

②盥:洗（手、脸）。

③执牛耳:盟主，领导者。

④弟畜:像弟弟一样对待。

⑤覆瓿:喻着作毫无价值或不被人认重视，亦用于表示自谦。